Ποιος είναι ο μεγάλος κανόνας, πότε ψάλλεται και γιατί ονομάστηκε έτσι;
Στην αρχή της Σαρακοστής, στο μεγάλο απόδειπνο των τεσσάρων πρώτων ημερών της πρώτης εβδομάδας των νηστειών διαβάζεται χωρισμένος σε τέσσερα μέρη ο Μεγάλος Κανόνας.
Του μεγάλου κανόνα είναι την πέμπτη εβδομάδα των χαιρετισμών, όπου ψάλλεται ολόκληρος όπως και ο ακάθιστος ύμνος και είναι κατανυκτικός, εκφραστικός του πένθους και της συντριβής της καρδιάς.
Το έργο του Μεγάλου Κανόνα είναι να ξεσκεπάσει την αμαρτία και έτσι να μας οδηγήσει στη μετάνοια.
Η ίδια η ιστορία της αμαρτίας, της μετάνοιας και της συγγνώμης βρίσκεται στον μεγάλο κανόνα.