Η αρτηριακή πίεση είναι η πίεση που ασκεί το αίμα στις αρτηρίες. Οι φυσιολογικές τιμές είναι 120 mmHg για τη μεγάλη και 80 mmHg για τη μικρή.
Η πίεση μπορεί να έχει σταθερή αύξηση, ασταθής αύξηση, πρωινή αύξηση και νυχτερινή αύξηση.
Οι μεγάλες όμως διακυμάνσεις της αρτηριακής πίεσης μέσα σε μια μέρα είναι πιο επικίνδυνες από τη σταθερά αυξημένη αρτηριακή πίεση χωρίς διακυμάνσεις.
Αυξημένο κίνδυνο καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού επεισοδίου και άλλων σοβαρών καρδιαγγειακών παθήσεων διατρέχουν οι ενήλικες 20-39 ετών που παρουσιάζουν αυξημένες τιμές στις μετρήσεις τόσο της μεγάλης όσο και της μικρής.